بحران علمی در آمریکا پدیده‌ای‌ست که بسیار از پژوهشگران آمریکایی در محافل علمی در حال بحث و گفت‌وگو درباره آن هستند.به گفته آنها این کشور در طول تاریخ نه چندان طولانی خود، بیشتر بهره‌بردار پیشرفت‌های علمی بوده تا محرک آن. دانشمندانی مانند پاستور، کخ، لیستر، مندل، ماری کوری و فلمینگ، که پایه‌های پزشکی مدرن را بنا نهادند، همگی اروپایی بودند. اما در طول جنگ جهانی دوم، این توازن تغییر کرد.
فرانکلین روزولت در آن زمان دفتر تحقیقات و توسعه علمی را ایجاد کرد و ونیوار بوش، رئیس سابق مؤسسه فناوری ماساچوست (M.I.T)، را برای هدایت آن منصوب کرد. این سازمان در طول چند سال واکسن آنفلوآنزا، داروی ضد مالاریا، تکنیک‌های تولید انبوه پنی‌سیلین و حتی بمب اتم را توسعه داد.
به گزارش رج‌خبر، به‌نقل از نیویورکر؛ ونیوار بوش در نهایت به یکی از حامیان پژوهش‌های دولتی تبدیل شد و به تأسیس بنیاد ملی علوم و مدرن‌سازی مؤسسات ملی بهداشت (N.I.H) کمک کرد. او معتقد بود که «بدون پیشرفت علمی، هیچ موفقیتی در سایر زمینه‌ها نمی‌تواند سلامت، رفاه و امنیت ملی را تضمین کند».
رشد علم در آمریکا و نقش سرمایه‌گذاری دولتی
دیدگاه ونیوار بوش، به مدت نزدیک به یک قرن، علم آمریکا را در جهان پیشتاز نگه داشت. بسیاری از فناوری‌های مهم امروز، مانند اینترنت، هوش مصنوعی، فناوری CRISPR، داروی اوزمپیک و واکسن‌های mRNA که در دوران همه‌گیری کووید-۱۹ جان‌های بی‌شماری را نجات دادند، همگی از پژوهش‌های تأمین مالی شده توسط دولت فدرال نشأت گرفته‌اند.
بین سال‌های ۲۰۱۰ تا ۲۰۱۹، بیش از ۳۵۰ دارو در ایالات متحده تأیید شدند که تقریباً همه آنها ریشه در پژوهش‌های N.I.H داشتند. این نهاد به بزرگ‌ترین حامی پژوهش‌های زیست‌پزشکی در جهان تبدیل شده است و با بودجه ۴۸ میلیارد دلاری خود از ده‌ها هزار دانشمند حمایت می‌کند.
برخی اقتصاددانان تخمین می‌زنند که هر یک دلار سرمایه‌گذاری در علم، پنج دلار بازگشت اقتصادی و رشد اجتماعی ایجاد می‌کند.
سیاست‌های ترامپ و بحران در پژوهش‌های علمی
اما از زمان بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، حمایت از پژوهش‌های علمی دچار چالش شده است. دولت او:
- ارتباطات آژانس‌های بهداشتی را محدود کرده است
- داده‌های علمی را از وب‌سایت‌های دولتی حذف کرده است
- صدها دانشمند را اخراج کرده است
- بودجه بنیاد ملی علوم (NSF) را تا دو سوم کاهش داده است
علاوه بر این، دولت ترامپ اعلام کرده است که N.I.H دیگر هزینه‌های غیرمستقیم پژوهشی را پرداخت نخواهد کرد. این هزینه‌ها شامل مواردی مانند فضای آزمایشگاه، تجهیزات تحقیقاتی، دفع زباله‌های خطرناک و استخدام کارکنان پزشکی برای انجام آزمایش‌های بالینی می‌شود.
چارلز رابرتز، رئیس مرکز سرطان بیمارستان تحقیقاتی کودکان سنت جود، هشدار داده است که این تصمیم باعث کاهش درمان‌های تجربی برای کودکان و افزایش نرخ مرگ‌ومیر خواهد شد.
بحران علمی در آمریکا با توقف تأمین مالی
یکی دیگر از چالش‌های جدی و از دلایل مهم این بحران علمی در آمریکا توقف اعطای کمک‌هزینه‌های جدید توسط N.I.H است. در هفته‌های نخست دولت ترامپ، این سازمان حدود یک میلیارد دلار کمتر از مدت مشابه سال گذشته بودجه اختصاص داده است.
دولت، علی‌رغم دستور دادگاه‌ها، همچنان توقف تأمین مالی را حفظ کرده است و از طریق بوروکراسی پیچیده، جلسات اعطای گرنت‌های پژوهشی را به تأخیر انداخته است. در نتیجه، پژوهش‌ها در زمینه آلزایمر، اعتیاد، بیماری‌های قلبی و سایر شرایط حیاتی به تعویق افتاده‌اند.
بحران علمی در آمریکا و پس‌رفت دانشگاه‌ها و صنعت بیوتکنولوژی
بحران علمی به سرعت به دانشگاه‌ها نیز سرایت کرده است:
- مدارس پزشکی روند استخدام را متوقف کرده‌اند
- آزمایشگاه‌ها به اخراج کارکنان خود فکر می‌کنند
- برخی دانشگاه‌ها برنامه‌های دکترا را محدود کرده و حتی پذیرش برخی دانشجویان را لغو کرده‌اند
در همین حال، سرمایه‌گذاران بیوتکنولوژی نیز هشدار داده‌اند که این رکود در پژوهش‌های علمی، توسعه داروهای جدید را به خطر می‌اندازد.
یکی از شرکای یک شرکت سرمایه‌گذاری در حوزه سلامت می‌گوید:
«پیشرفت در حوزه داروسازی بدون حمایت دولتی از تحقیقات پایه، غیرممکن است. هیچ نهاد دیگری نمی‌تواند این خلأ را پر کند.»
رقابت چین با آمریکا در عرصه علم
در حالی که آمریکا سیاست‌های پژوهشی خود را محدود می‌کند، چین با سرعت در حال پیشروی است.
طبق گزارش‌های علمی:
- چین بزرگ‌ترین تولیدکننده مقالات علمی پراستناد در جهان شده است
- این کشور بیشترین تعداد ثبت اختراعات بین‌المللی را دارد
- چین اکنون بیشتر از آمریکا مدرک دکترا در حوزه‌های علوم و مهندسی اعطا می‌کند
- حتی قبل از بحران تأمین مالی پژوهش‌ها در آمریکا، پیش‌بینی شده بود که چین تا پایان این دهه، هزینه‌های تحقیق و توسعه خود را با آمریکا برابر کند
ترامپ شعار «اول آمریکا» را سر داده، اما سیاست‌های او در علم، باعث شده بحران علمی در آمریکا روزبه‌روز بیشتر شود و این کشور در بهترین حالت، در جایگاه دوم قرار بگیرد.